“Malattia infettiva batterica che si combatte anche con vecchi antibiotici che costano

ll caso della ricercatrice – che lavorava all’Irkutsk Anti Plague Institute in Siberia – contagiata da peste polmonare, “non deve sorprendere, simili episodi sono accaduti in passato e possono verificarsi di nuovo. È accaduto anche pochi giorni fa con l’Ebola in Congo e l’operatore di Msf rientrato nei Paesi Bassi. Nei laboratori” dove si maneggiano agenti virali e batterici di livello 3 o superiore “occorre la massima attenzione e vanno rispettate le misure di sicurezza previste dalla normativa. La peste però non è una malattia infettiva sconfitta, appartiene alla nostra storia presente e passata così come alla storia della Medicina. Abbiamo ancora centinaia di casi nel mondo concentrati in alcuni Paesi: in Madagascar c’è stata una recente epidemia con qualche centinaio di casi. Poi ci sono stati casi in Congo e qualcuno in Perù. Ma anche in Usa, soprattutto negli stati del Sud al confine con il Messico vi sono una decina di casi per anno. È una malattia infettiva di natura batterica che si combatte anche con vecchi antibiotici che costano poco”. A fare il punto per l’Adnkronos Salute è Emanuele Nicastri, direttore della Uoc di Malattie Infettive ad alta intensità di cura dell’Irccs Inmi Spallanzani di Roma.

La ricercatrice, 28 anni, si chiamava Daria Shipilova, ma almeno 200 persone – con le quali potrebbe aver avuto contatti – sono state messe in quarantena in diversi ospedali e a domicilio. “La peste polmonare è la variante più grave della peste, il cui vettore è la pulce dei topi mentre i roditori rappresentano il principale serbatoio animale – spiega Nicastri – il contatto con l’uomo porta alla puntura della pulce che provoca l’infezione locale. I linfonodi reagiscono alla iniziale infezione cutanea e drenano le secrezioni infette, i cosiddetti ‘bubboni’ – che hanno dato il nome alla peste bubbonica – a livello dei linfonodi. Poi può dare luogo a una infezione sistemica…