Long Covid e perdita dell’olfatto, come tornare a sentire gli odori

Una tecnica per ripristinare l’olfatto perduto nei pazienti con Long Covid. La procedura “mininvasiva” – della durata di 10 minuti, senza bisogno di sedazione o analgesia endovenosa – prevede di iniettare, su un lato del collo, un anestetico direttamente nel ganglio stellato, e stimolare il sistema nervoso autonomo regionale. A metterla a punto un team di scienziati americani – il cui studio compare fra i lavori protagonisti del meeting annuale della Radiological Society of North America (Rsna), in programma a Chicago dal 26 novembre – che si è occupato di una condizione comune a diverse persone le quali, pur essendosi lasciate il virus alle spalle, per lunghi mesi non riescono a liberarsi di alcuni sintomi. Uno è proprio la cosiddetta parosmia, un’alterazione dell’olfatto che non permette di percepire gli odori in maniera corretta.

“I pazienti possono sviluppare disgusto per cibi e bevande che prima apprezzavano”, spiega Adam C. Zoga, professore di radiologia muscoloscheletrica alla Jefferson Health di Philadelphia, Pennsylvania (Usa). E alcuni arrivano a sperimentare una condizione per cui sentono odori ‘fantasma’, disgustosi o piacevoli, che non sono davvero nell’ambiente. La perdita dell’olfatto fu uno dei sintomi che all’inizio della pandemia di Sars-CoV-2 colpì di più. Ricerche recenti hanno rilevato che fino al 60% dei pazienti Covid ne sono stati colpiti. Ma mentre la maggior parte recupera nel tempo, per alcuni la parosmia non è rimasta solo un brutto ricordo. Anzi, queste persone hanno dovuto convivere con il problema per mesi o anche anni dopo l’infezione, con un impatto negativo sull’appetito e sulla qualità di vita generale. Gli autori della ricerca hanno dunque lavorato a una modalità per ripristinare l’olfatto in questi pazienti con Long Covid. E hanno pensato a una procedura mininvasiva guidata dall’imaging che potrebbe essere in grado di raggiungere l’obiettivo.

Nel dettaglio l’idea è stata di valutare i…